Basilic Feuille

Le Basilic
(Ocimum basilicum L.)

Les variétés de Basilic sont nombreuses, plus ou moins 150,
et se distinguent par la hauteur des plantes, la dimension et la couleur
des feuilles ainsi que par leur parfum.

Les variétés les plus utilisés sont :

Le Basilic doux, cultivé autour du bassin méditerranéen.

Le Basilic exotique, cultivé en Chine, Vietnam et aux Comores.

Le Basilic fin vert (feuillage menu), cultivé en France et utilisé comme
condiment mais aussi comme plante décorative.

Le Basilic grand vert (feuillage large), cultivé en France
et consommé comme plante condimentaire. 

Le Basilic pourpre à feuilles brun-violacé foncé, employé comme
plante condimentaire et pour la décoration des jardins d’herbes aromatiques.

Origine
Régions Orientales de l’Inde.

Flaveur
Spécifique, citronnée, chaude et un peu amère.

La Plante
Le Basilic est une plante herbacée, annuelle, et appartient à la familles des Lamiacées.
Son port est buissonnant et a une odeur très caractéristique, chaude, puissante et pénétrante.
Les tiges à sections quadrangulaires sont ramifiées. Les feuilles sont opposées, simple,
leurs limbes sont ovales et allongés.

Les inflorescences sont des épis terminaux. Elle s’effectue de juin à septembre.
Les fleurs sont blanches, bleutées ou rosées selon les variétés.
Les fruits sont des tétrakènes lisses, ovoïdes ou sphériques.
Ils sont formés de 4 parties qui deviennent indépendantes à maturité,
comparable à un akène et renferme une petite graine noire.
Les feuilles constituent le condiment.

Les utilisations culinaires

Le Basilic est une plante condimentaire du Midi qui perd beaucoup de son
parfum à la cuisson. Pour conserver des feuilles de Basilic en hiver,
la meilleur méthode est de les conserver dans de l’huile d’olive.
Les feuilles fraîches aromatisent des poissons, des conserves de légumes,
des crudités, des sauces, des moutardes, des huiles et du vinaigre.
Elles entrent dans la confection du pistou, des tomates en salade,
du gaspacho et dans de nombreuses farces.
Comme la menthe, le Basilic entre dans la composition du taboulé.

Les propriétés médicinales du Basilic

L’huile essentielle du Basilic est reconnue pour avoir une action
sur le système digestif et neurovégétatif. Elle est réputée comme
antispasmodique et pour agir sur les dyspepsies (ensemble de symptômes
de douleur ou de malaise épigastrique dont l’origine se situerait au niveau
de l’estomac ou des structures proches), et l’aérophagie.
C’est aussi un stimulant général qui a une certaine action contre
la fatigue, l’insomnie, l’angoisse et l’anxiété.
L’huile essentielle du Basilic peut être associée à celle
du cyprès pour atténuer les quintes de toux.

La culture du Basilic

La multiplication se fait par semis au mois de mars, sous abris, ou après
les saints de glace (11,12 et 13 mai) en plein air.
Le Basilic est exigeant en chaleur et se développe dans un emplacement
mi-ombre (le soleil du matin et à l’ombre l’après-midi).
Sa culture peut être réalisée en pot ou en pleine terre.
Le Basilic demande à être régulièrement arrosé à condition que
la terre ou il pousse soit assez perméable.
La récolte des feuilles se fait dès qu’elles ont atteints une bonne taille
à partir du mois de juin et pratiquement jusqu’à fin septembre selon les régions.

Eau de Tomate et Basilic
Ingrédients pour 500 ml d’eau
5 grosses tomates juteuses
10 à 12 feuilles de Basilic
1 filet de jus de citron
1 cuillerée à café de gros sel

Lavez et coupez les tomates en morceaux.
Déposez les tomates dans une passoire au dessus d’un saladier.
Saupoudrez de gros sel et laissez les tomates dégorger pendant une
heure en les retournant de temps en temps.
Écrasez-les un peu avec le dos d’une cuillère.
Versez le jus de tomate obtenu dans une carafe et ajoutez les feuilles
de Basilic ainsi qu’un filet de jus de citron.

Réfrigérez et servez bien frais !